Эра средней жизни ( мезозойская).

Мезозойская эра наступила 230 млн .лет назад и длилась 163 млн. лет. Она делится на три периода :триас ( 35 млн. лет ), юру, или юрский период (58 млн. лет ), и мел, или меловой период (70 млн. лет).

В морях ещё в пермский период окончательно вымерли трилобиты . Но это не было закатом морских беспозвоночных . Напротив : на смену каждой вымершей форме приходило несколько новых. В течение мезозойской эры океаны Земли изобиловали моллюсками : белемнитами, похожими на кальмаров ( их ископаемые раковины зовут « чертовыми, пальцами «), и аммонитами. Раковины некоторых аммонитов достигали 3м. В диаметре. Ни у кого больше на нашей планете, ни до того, ни позднее, не было таких колоссальных раковин!

В лесах мезозоя господствовали хвойные и кипарисы, а также саговники. Мы привыкли видеть насекомых, вьющихся над цветами. Но такое зрелище стало возможным лишь с середины мезозоя, когда на Земле расцвел первый цветок. К меловому периоду цветковые растения уже начали теснить хвойные и саговники.

Мезозоя, особенно юру, можно назвать царством рептилий . Но ещё в самом начале мезозоя ,когда рептилии только шли к своему господству, рядом с ними появились мелкие, покрытые шерстью теплокровные животные-млекопитающие. Долгие 100 миллионов лет они жили рядом с динозаврами, почти незаметные на их фоне ,терпеливо дожидаясь своего часа.

В юре у динозавров появились и другие теплокровные соперники –первоптицы (археоптериксы). Они имели ещё очень много общего с рептилиями: например, челюсти, усеянные острыми зубами. В меловом периоде от них произошли и настоящие птицы.

В конце мелового периода климат на Земле стал холоднее. Природа уже не могла прокормить животных, весивших более десяти килограммов. Началось массовое вымирание ( растянувшиеся, однако, на миллионы лет) гигантов-динзавров. Теперь освободившееся место могли занять звери и птицы.