Онтогенез это период развития организма от первого деления зиготы до естественной смерти.

Развитие зародыша (на примере животных).

Независимо от того, где происходит развитие зародыша, начало его развития связано с первым митотическим делением. Следующий за делением ядра цитокинез приводит к образованию двух диплоидных дочерних клеток, которые получили название бластомеров. Бластомеры продолжают делиться по типу митоза причем продольное деление чередуется с поперечным. Деления бластомер называют дроблением, т. к. в период этого процесса не происходит рост клеток, а образующийся комок клеток – морула по объему равен двум первичным бластомерам. Дальнейшее развитие зародыша связано с образованием бластулы. При этом бластомеры образуют однослойную стенку вокруг центральной полости заполненной жидкостью. Клетки стенки бластулы на одном из участков начинают делиться и образуют внутреннюю клеточную массу. В дальнейшем из этой клеточной массы формируется внутренний слой стенки, таким образом обособляется эктодерма – наружный слой и эндодерма – внутренний слой клеток. Это двуслойную стадию развития называют гаструлой. На более поздней стадии развития зародыша образуется мезодерма – третий зародышевый листок. Эктодерма, эндодерма и мезодерма дают начало всем тканям развивающегося эмбриона. Клетки эктодермы дают начало первой пластинке, первому гребню и эктобласту. По краю первой пластинки возникают направленные вверх складки, а в центральной части нервный желобок, который углубляется и превращается в нервную трубку – зачаток центральной нервной системы. Из передней части нервной трубки формируется головной мозг и зачатки глаз. В передней части зародыша из эктобласта формируются зачатки органов слуха, обоняния. Эпибласт дает начало эпидермису, волосам, перьям, чешуе. Нервный гребень трансформируется в зачатки нервного вещества позвоночника, челюстей. Из эктодермы формируется первичный кишечник, внутренний эпителий, зачатки желез и . Мезодерма дает начало хорде, сомитам, мезехиме и нефротомам. Из сомитов развиваются зачатки дермы, мышц стенок тела, позвонков, скелетных мышц. Из мезенхимы зачатки сердца, гладкой мускулатуры, кровеносных сосудов и самой крови. Нефротомы дают начало матке, коре надпочечников, мочеточникам и пр.

Во время развития производных зародышевых листков изменяется вид зародыша. Он приобретает определенную форму, достигает определенных размеров. Развитие зародыша заканчивается вылуплением из яйца или рождением детеныша.