Возникновение приспособлений. Относительный характер приспособленности.

Результатом естественного отбора является возникновение признаков, позволяющих организмам приспособится к условиям существования. Отсюда и появилось представление о приспособительном характере эволюции. На основе изучения возникновения приспособлений (адаптаций) возникло целое направление в биологии – учение об адаптациях. Приспособительные признаки или адаптации подразделяются на физиологические и морфологические.

Физиологические адаптации. Обилие и большое значение для жизненной стойкости организма малых физиологических мутаций способствуют тому, что в популяциях начинается дифференцировка. Это понятно, если мутации по своей природе являются биологическими изменениями, которые прежде всего ведут к изменениям процессов внутриклеточного обмена веществ, и только через это к морфологическим преобразованиям. Примерами могут служить такие признаки организма, как стойкость по отношению к известным температурам, способность накапливать питательные вещества, общая активность и пр. Они легко дают смещение в обе стороны, и в обоих случаях могут быть благоприятными. Изучая всхожесть семян клевера красного при разных температурах показало, что наибольший % всхожести семена дают при +12С, но часть семян прорастает только в интервале +4-10С. Это способствует выживанию вида при низкой весенней температуре.

Пигментация животных по своему развитию и изменчивости приближается к физиологическим признакам. Большая или меньшая интенсивность окраски может иметь защитные значения в соответствующих условиях общего фона и освещения. Это уже морфологические приспособления.

В известных исследованиях Гаррисона был показан механизм самого возникновения различий в окраске двух популяций бабочек, возникших из одной сплошной популяции при разделении леса широкой просекой. В той части леса, где сосна была замещена березой, естественный отбор (преобладающее поедание птицами более темных особей) привел к значительному посветлению популяции бабочек.

Еще Ч. Дарвин обратил внимание на тот факт, что насекомые островов либо хорошие летуны, либо имеют редуцированные крылья. Такое явление как редукция органов, потерявших свое значение нетрудно объяснить, т. к. большинство мутаций связано именно с явлением недоразвития.

Анализ адаптаций показал, что они позволяют выжить организмам только в определенных условиях. Это можно понять даже проанализировав приведенные нами примеры. При вырубке берез светлые бабочки становятся легкой добычей птиц. Те же птицы появившиеся под островами уничтожают насекомых с редуцированными крыльями. Уже эти факты говорят, что приспособленность не абсолютна, а относительна.