Бесхвостые земноводные (Ecaudata)
Обыкновенная жаба
(Bufo vulgaris) имеет в длину от 8 до 12 см, а в теплых странах достигает даже 20 см. С виду она очень неуклюжа; все тело ее покрыто бородавками, которые за ушами скопляются в большие железы; цвет обыкновенно темно-серый, иногда с оливковым или коричневым оттенком. На пальцах имеется неполная перепонка. Область ее обитания простирается по всей Европе, за исключением Ирландии, Сардинии и Корсики; распространяется также на Малую Азию, Центральную Азию и Японию. Жаба эта живет в лесах, в кустарниковых зарослях и часто держится вблизи человеческого жилья, в садах, на полях и лугах, в погребе, в куче мусора и т.п. Выбрав себе удобное логовище, она живет в нем постоянно, выходит только ночью на охоту и постоянно возвращается в свое жилье. Днем она показывается только в дождливую или пасмурную погоду. Жабы не обладают такими сильными мускулами и такой ловкостью, как большинство лягушек, и оказываются неуклюжыми, беспомощными животными; крупных скачков они не могут делать и поэтому охотятся лишь в небольшом районе, обыкновенно раз на всегда избранном.Добычу выслеживают, по большой части неподвижно притаившись в засаде, и выбрасывают с большой быстротой свой язык на приблизившуюся жертву. Очень часто случается, что жаба благодаря своей неловкости попадает в погреб, колодец или глубокую пещеру, откуда не может выбраться и живет там до самой смерти, если только благодаря какой-нибудь счастливой случайности не выберется на волю. Впрочем, в большинстве случаев и в таких местах они чувствуют себя прекрасно и комфортно, довольствуясь той пищей которая здесь встречается. Любимую пищу жаб, кроме всевозможных насекомых, составляют также слизняки. При случае они хватают мелких ящериц или молодых змеек, хотя вообще живут в мире с себе подобными. Пугливость развита у них очень сильно, но вместе с тем замечательно их хладнокровие, с которым они смотрят на приближающуюся опасность. Способность их приручения доказана многочисленными опытами. Некоторым натуралистам удавалось приучить жаб брать пищу из рук и выходить из своего логова на зов. Зимой жабы, как и другие пресмыкающиеся, погружены в спячку, для чего выбирают всегда сухое помещение подальше от воды; при этом они очень часто собираются значительными обществами. Сравнительно с лягушками, ящерицами и змеями, жабы имеют мало врагов, так как очень немногие хищники решаются проглатывать их; защитой им служат ядовитые выделения из кожных желез. Наибольшим врагом их оказывается человек, который безрассудно истребляет этих полезных животных. Между тем пребывание жаб в саду или в огороде очень полезно, и благоразумные садовники напускают их сотнями.
Пятнистая жаба
(Bufo variabilis), достигающая 7 - 10 см, имеет очень красивую окраску. Основной цвет серо-зеленый, на котором разбросано множество пятен оливкового или темно-бурого цвета и мелкие бородавочки,желтоватые или бледно-розовые; живет в Германии и в других странах Европы, по образу жизни очень сходна с обыкновенной жабой. Замечательно очень быстрое развитие ее личинок: головастики уже на второй день теряют наружные жабры, а через 3 - 4 дня совершенно покидают воду.
Американская жаба ага
(Bufo marinus) имеет в длину до 20 и в ширину до 12 см. Тело ее покрыто множеством бородавок, из которых некоторые несут на верхушках маленькие роговые шипы, живет она во всей Южной и Средней Америке, особенно многочисленна в Гвиане. Слизь, выделяющаяся из кожных желез, действует как сильный яд и сохраняет свои свойства в течение многих лет.
