Муравьи в городе
Расселение же фараонова муравья происходит путем так называемого «почкования», когда группа рабочих берет выводок (личинки и куколки) и вместе с одной или несколькими царицами переходит на новое место. Причинами таких «почкований» могут быть перенаселение гнезда, обработка помещения инсектицидом или даже просто отключение центрального отопления. Новые поселения часто остаются в контакте с родительским гнездом, и между ними происходит обмен пищей, рабочими и выводком.
Ведь муравьи этого вида из разных семей не воюют между собой за территории, как их дикие собратья, а объединяются и могут образовывать широко рассеянную колонию, состоящую из миллионов рабочих и тысяч цариц.
Приспособившись к жизни в городских условиях, фараонов муравей проявил воистину фантастическую изобретательность в выборе места жительства. Кроме темноты, тепла и влажности, этому виду не нужно ничего. Он не строит муравейников. Для создания нового гнезда ему достаточно найти небольшую выемку в фундаменте отапливаемого здания, пустоту между кирпичами и блоками, щель в стене или полу. Довольно часто гнезда фараонова муравья находят в редко передвигаемых картонных коробках, под подоконниками и внутри мебели. Особенно неравнодушен этот муравей к кухням, столовым, продуктовым магазинам и складам. Корма здесь - мяса, сахара, фруктов - хоть отбавляй!
Где бы ни было расположено гнездо, муравьи всегда найдут дорогу к пище и обратно. Их невидимые глазу тропы, которые они метят своим запахом, проложены везде и могут достигать в длину десятков, а то и сотен метров. Маленький размер и крепкие челюс-ти позволяют этим пронырливым насекомым пробраться в любое место. Не являются для них преградой на пути к добыче ни полиэтиленовый пакет, ни дверца холодильника.
Находили их даже в больницах в хирургических инс-трументах, капельницах и запечатанных упаковках стерильных бинтов.
Кроме прямого вреда запасам продуктов фараонов муравей взят на подозрение как загрязнитель пищи и разносчик бактерий и вирусов, возбуждающих многие болезни, в частности грозный полиомиелит, стрептококковые и стафилококковые инфекции.
Санитарные службы многих стран забили тревогу и усиленно ищут средства борьбы с этим насекомым. Но проблема остается нерешенной до сих пор.
Муравьи, как и тараканы, достаточно устойчивы к бытовым средствам борьбы с насекомыми. Кроме того, от инсектицида погибает только часть рабочих муравьев, остальные, в том числе царицы и расплод, остаются в гнезде невредимыми.
Какие только хитрости не использует человек в борьбе за сохранность своих продуктов! Наиболее эффективный метод защиты - хранение запасов в плотно закрывающихся банках. Можно обмазать ножки кухонного стола и шкафов вазелином или незасыхающим клеем либо поместить ножки в тарелки с водой.
К сожалению, очевидные неудобства применения этих мер не позволяют широко их использовать. Вот и получается, что самый кардинальный способ борьбы с надоедливым соседом - отыскать гнездо, где находятся самки, и уничтожить его, залив кипятком или инсектицидом. Но найти гнездо непросто.
Вам придется, как заправскому сыщику, проследить весь путь муравья от места кормежки, где-нибудь в вашей сахарнице, до его дома. Может так случиться, что следы приведут к венти-ляционному отверстию или к малоприметной щели в капитальной стене, куда, увы, нет доступа. Но даже если повезет и гнездо будет уничтожено, нет гарантий, что оно было единственным в вашей квартире, а тем более во всем доме, и маленькие рыжие нах-лебники могут вновь вернуться к вам, перемещаясь, например, по электропроводке.
