Сиамские близнецы

Плохо, если плод расщепился на 13-й день: половинки уже большие и занимают так много места, что начинают понемногу сращиваться. Это будущие сиамские близнецы. Так называют сросшихся близнецов благодаря знаменитым братьям Банкерам – Чангу и Энгу (эти имена в переводе с тайского языка означают «правый» и «левый»). Родились они 11 мая 1811 года в Сиаме (ныне Таиланд). Тела их были соединены в области грудины, но спайка оказалась гибкой, так что постепенно они научились сидеть, а к 12-и годам и ходить. Когда братьям было 17 лет, американский торговец отвез их в США, чтобы показывать в шоу-бизнесе. Со своими гастролями сиамские близнецы объехали весь мир. В 1843 году они женились на двух сестрах. У Чанга родилось 10 детей, а у Энга – 12 детей. За всю свою жизнь, как утверждали братья, они поссорились лишь один раз, в детстве, во время купания, когда одному вода показалась слишком холодной, а другому – теплой. Они умерли в 1874 году, в возрасте 63-х лет. Первым умер, от воспаления легких, Чанг – Энг в это время спал. Вскоре Энг обнаружил, что его брат мертв, и через два часа тоже скончался, хотя до этого ничем не болел.

Сейчас врачам иногда удается разделять сросшихся близнецов сразу после рождения, хотя это очень сложная и рискованная операция. Первая такая операция была проведена в США 14 декабря 1952 году. Операция прошла успешно.

Братья Банкер – не единственные сросшиеся близнецы, сумевшие прожить неразделенными долгую жизнь. Особую известность приобрели «Шотландские братья» (XV – XVI века) и «Богемские сестры» (XIX – XX века).